Golf in het Oostenrijkse Almenland bij Heidi en Peter tussen de Milka koeien
Golfclub Almenland ligt zoals de naam al aangeeft tussen de bergweiden.
Eerlijk is eerlijk, bovenstaande titel is misleidend en niet correct. Almenland Golf ligt namelijk in de Oostenrijkse Steiermark terwijl Heidi en Peter Zwitserse beroemdheden zijn en iedereen weet dat Milka koeien niet bestaan.
Zo, dat is dan maar direct even opgehelderd, maar als je op Almenland Golf rondloopt krijg je wel het gevoel van Heidi en Peter en Milka koeien. Zoals de naam al doet vermoeden ligt Almenland Golf tussen de Almen, bergweiden waar ofwel vee rondloopt ofwel gewassen verbouwd worden. Als je op deze golfbaan rondloopt wordt je overvallen door een gevoel van ruimte omdat slechts enkele holes naast elkaar liggen zoals wij dat in Nederland overwegend gewend zijn. De meeste holes liggen afzonderlijk ingeklemd tussen de Almen, wat wel direct tot gevolg heeft dat op deze holes links en rechts van de fairways veel out-of-bounds in het spel komt. Maar over het algemeen zijn de holes breed genoeg om niet in de problemen te komen door de out-of-bounds.
De koeien trekken zich al lang niets meer aan van de golfers.
Hoewel Almenland wel in de bergen en tegen een berg aan ligt, zijn de hoogteverschillen niet al te groot en is de baan goed te lopen. Doordat sommige holes iets verder uit elkaar liggen moet je met een vierbal lopend toch snel op 4,5 uur rekenen om rond te komen. Veel holes hebben een verhoogde afslag waarna je met de tweede slag dan weer de hoogte in moet, hier moet je dan rekening houden met één of twee stokken extra, anders red je het niet.
De kwaliteit van de baan is uitstekend, en bij de ingang staat op een bord trots vermeld dat zij in 2009 tot golfbaan van het jaar zijn verkozen. Zoals in een groen land als Oostenrijk verwacht mag worden loop je ook hier op prachtige dikke verende fairways, helaas doet de rough het in dit klimaat ook heel goed, dus het is zaak om uit de rough te blijven. De greens zijn allemaal van een gelijke kwaliteit ondanks dat sommige holes wat afgezonderd liggen, heel goed gedaan. Bunkers zijn goed gevuld en netjes afgestoken aan de randen en de tees zijn mooi vlak, goed gemaaid en wijzen de goede richting op.
Grote oefengreen en drivingrange vanaf het gras en target greens!
De oefenfaciliteiten zijn prima voor elkaar. Er is een grote oefengreen en op de driving range mag vanaf het gras worden geslagen naar target greens op verschillende afstanden, iets wat iedere zichzelf respecterende driving range eigenlijk zou moeten hebben.
De baan heeft een par van 71 en meet vanaf de gele tees voor de heren 5.743 meter en vanaf de rode tees voor de dames 5.170 meter. De eerste hole is een vriendelijke recht-toe-recht-aan par 4 van 381 meter die naar beneden speelt. Omdat de afstandmarkers in de baan allemaal tot de voorkant van de green zijn, heb je voor het midden van de green automatisch al een extra stok nodig, hou je hier geen rekening mee dan ben je overal dus hopeloos te kort!
Hole 5, even van het uitzicht genieten!
Hole 5, een par 4 met een dogleg naar links van 388 meter is de moeilijkste hole van de baan en wordt eerst na een stevige wandeling omhoog vanaf de green van hole 4 bereikt. Neem hier even een moment om van het uitzicht op het dorp en de bergen te genieten. De afslag naar beneden moet met een draw licht naar binnen krullen om een (lange) slag naar de verhoogde green over te houden. Vergeet hier niet de extra stok vanwege het omhoog spelen, anders kom je zoals eerder gezegd weer hopeloos te kort!
Even bijkomen met een drankje uit de beek.
Na 9 holes ben je ver weg van het clubhuis, maar heb je trek in een drankje dan is dat toch mogelijk dankzij de kratten drank die in de koele stromende beek staan. Er is keuze uit water, frisdrank en bier dat heel toepasselijk “Bachbier” genoemd wordt. Als je wat gebruikt moet je niet vergeten dit in het clubhuis af te rekenen!
Voor de spelers met lef is hole 12 een uitdagende hole. Deze par 5 van 487 meter heeft eerst een dogleg naar links en daarna een dogleg naar rechts. Maar na een goede afslag is het mogelijk om met de tweede slag over het weiland af te snijden naar de green.
Met deze bunkers op hole 16 moet de bal precies geplaatst worden.
Hole 16, een korte par 5 van 447 meter valt op vanwege de prachtige groep bunkers die bij de tweede slag in het spel komen. Goed plaatsen is hier het credo! Hole 18 is geheel onverwachts een par 3 van 136 meter die bij het clubhuis eindigt, zeer ongewoon maar niet eenvoudig omdat omhoog gespeeld moet worden en een te korte slag onverbiddelijk in de bunker voor de green eindigt.
De green van hole 18 met het clubuis op de achtergrond.
Het clubhuis is in Oostenrijkse chaletstijl opgetrokken en het terras kijkt uit op de oefengreen, de driving range en hole 1. De vriendelijke bediening serveert u graag een drankje en iets van de kaart met diverse Steirische specialiteiten. Een perfecte plek om een rondje op Almenland Golf te besluiten!
Tekst en foto’s: Eric Veenhuyzen
