Dominicaanse Republiek – Dye Fore Golf Course
Het clubhuis is in de kunstenaarskolonie Altos de Chavon.
De naam van Casa de Campo Dye Fore is een geslaagde woordspeling met de naam van Pete Dye, de ontwerper van deze prachtige golfbaan en de uitroep Fore! Ofwel zou je willen sterven om hier te spelen, ofwel is het een uitroep van frustratie “Fore!” bij de zoveelste slechte slag!
Zoals inmiddels duidelijk zal zijn is Pete Dye ook verantwoordelijk voor het ontwerp van deze baan die in de heuvels van het achterland van Casa de Campo is gelegen. In de diepte van de vallei geflankeerd door de rivier Altos de Chavon en in de schaduw van het hoger gelegen kunstenaarsdorp dat eveneens Altos de Chavon heet slingeren zich de 18 holes van deze par-72 baan die voor de heren 6.390 meter en voor de dames slechts 4.900 meter lang is. Deze baan heeft door zijn ligging in de heuvels uiteraard een totaal ander karakter dan de banen aan de zee, maar is door de utzichten en hoogteverschillen minstens net zo spectaculair. Op deze baan geen afslagen over kliffen aan zee, maar wel vanaf hoge tees naar greens die soms ver in de diepte liggen met prachtige uitzichten naar de zee, de Altos de Chavon of de bergen. Ook hier geldt dat de omgeving behoorlijk af kan leiden van het spel, en dat terwijl de baan zelf al zo moeilijk is dat alle registers open getrokken moeten worden om met een redelijke score binnen te komen! De ene keer ligt de bal onder de voeten, de andere keer voor de verandering boven de voeten, dan weer moet er omhoog gespeeld worden, vervolgens weer omlaag, om nog maar niet te spreken over de vele hindernissen die de baan ook nog rijk is. Het moge duidelijk zijn, deze baan is een uitdaging voor spelers van alle niveaus!
Op Dyre Fore Golf Course geniet je van de weidse uitzichten.
Door de enorme hoogteverschillen op diverse holes is de baan al moeilijk genoeg, de bal vaker niet dan wel vlak, daarom hebben diverse fairways de breedte van een kleine driving range om het toch nog enigszins makkelijk te maken. Maar denk niet dat het dus makkelijk is om hier te spelen, er zijn weliswaar geen “natte” waterhindernissen, maar de vele ravijnen waar de ballen onvindbaar en onspeelbaar in verdwijnen maken dat gemis ruimschoots goed. Voor ballen die verloren gaan in deze ravijnen gelden dezelfde regels als voor ballen verloren in een waterhindernis, dus droppen met één strafslag.
De greens zijn over het algemeen waanzinnig groot en dus makkelijk te raken, maar als de bal niet in de buurt van de vlag komt kan er zo maar een put van 20 of 30 meter overblijven op een green met diverse niveaus, verborgen lijnen en richels en bulten. De grootste green (op hole 9) is 48 meter diep, en de kleinste green (op hole 18) is nog altijd 36 meter diep!
Pete Dye heeft voor een Schots karakter in de tropen gezorgd.
Door de vele potbunkers die de baan rijk is en de bulten en richels in de fairways dringt zich als vanzelf de vergelijking met Schotse in-land courses op. In totaal telt de baan 133 bunkers, variërend van kleine potbunkers tot mega grote bunkers van wel 80 meer lengte. Opvallend genoeg is er op hole 17 (een rechte par-4 van 320 meter) slechts één bunker te vinden, links voor de green.
Op de tee van hole 4 heb je nog geen idee van de 13 bunkers die je onderweg tegenkomt.
Met 13 bunkers spant hole 4 (een par-4 dogleg naar links van 470 meter naar beneden) de kroon. Doordat de afslag vanuit de hoogte naar de zeer brede fairway in de diepte gekatapulteerd wordt, zijn afslagen van meer dan 250 meter zelfs voor de zwakkeren onder ons moeiteloos haalbaar. De tweede slag naar de door zes bunkers goed bewaakte green vereist daarentegen wel weer de nodige precisie. Wel een spectaculaire hole met uitzicht op de monding van de Altos de Chavon, de baai, en de haven.
hole 15, een zeer uitdagende par-3 van 200 meter en veel wind!
Hole 15 is met zijn lengte van 200 meter zonder meer de moeilijkste en spectaculairste par-3 hole van de baan. Vanaf een verhoogde tee moet over een diep dal meestal tegen de wind in naar de iets lager gelegen green geslagen worden. Afhankelijk van de (tegen)wind kan het zelfs nodig zijn dat de driver uit de tas getrokken moet worden! Maar wat een geweldig gevoel als je de bal dan toch op de green ziet landen!
Enorme greens op Dye Fore Golf Course.
De kwaliteit van deze baan is superieur, heerlijke sappige dichte verende fairways, prachtige greens die goed pakken en vanwege de bulten, richels en verborgen lijnen een uitdaging op zichzelf zijn. De bunkers zijn allemaal van gelijke kwaliteit, niet te los zand, niet te zwaar zand, precies goed.
Deze baan is zeker een uitdaging voor de lagere handicapper, maar ook de hogere handicapper zal het hier uitstekend naar zijn zin hebben vanwege de wijde fairways en grote greens. Maar, hoe goed of hoe slecht je hier ook speelt, het liefst wil je deze keer gewoon nog een keer spelen, en nog een keer, en nog een keer, en nog………….
Tekst en foto’s: Eric Veenhuyzen
